萨姆特堡最有名，因为这儿是内战开始的地方。1860年末林肯总统当选，还没就职，南卡罗莱纳就第一个宣布脱离联邦。之后两个月内南方又有六个州脱离，七州成立了“Confederate States of America”，就是一般说的“邦联”。林肯1861年3月4日在华府就职，南卡这边4月12日就攻占了萨堡——可能因为这里离他们的重要港口查尔斯顿太近，既然都是敌国了，卧榻之畔岂容他人酣睡。总统别无选择，开始征兵讨逆，仗就打起来了。于是为了反对讨逆、保卫家园和州权，弗吉尼亚等四个州也加入了南方邦联，战事全面扩大。后来1863年4月，北军又打到萨堡。守军坚持了22个月，到1865年2月才弃守。这时战争已经差不多结束了。萨堡刚被南卡军队攻占的时候，查尔斯顿城里欢欣鼓舞，一片庆贺之声，居民跑出房门观赏打炮的火光，跟看节日烟花似的。萨堡的室内展厅里有一幅版画，表现的就是这个情景。消息传到南方各州，道是“战争开始了！”，热血青年纷纷投军。《飘》里面也展现了这一段，正在十二橡树庄园欢宴的绅士淑女们讨论着战事，人人显得既郑重又乐观。在南方人看来，这是他们的第二次“美国革命”，一场争取自由和独立的仗。虽然最初邦联七州的生产总值不足北方的十分之一，没有一个工业城市，更别提兵工厂……但八十多年前国父们不也是凭着一穷二白的13个殖民地就取得了独立么。只要坚持斗争，加上争取些国际支持，自由可期。后来的发展也真如他们所想。北方准备不足，将领优柔寡断，仗打得很不痛快。特别是弗吉尼亚加入邦联后，工业也有了，人口也有了，用兵如神的李将军也有了。南方人真是想打赢的。我以前总觉得，经济实力差那么多，内战南方输是理所当然的事。竟然拉锯五年，杀人无算，简直天下奇闻。但看到北军在夺回战场优势后反攻，而萨堡南军坚守两年时的细节记录，我才意识到这是想当然了。当时南方的人，大概没有谁觉得战争会输；即使真输了，也不会就此屈从于北方——流了那么多血，总应该争得更多的自主权。但恐怕从总统的立场，萨堡炮声一响，讨价还价的路就堵死了。为了维护联邦，宪法都可以放一边去，现在当然就是比拳头。区区弹丸一堡，为什么会有22个月的争夺？因为萨堡是“南方的坚持，北方的决意”，象征意义早已大于战略意义。 萨堡是经典的五边形堡垒，俯视图很漂亮。它被修建在查尔斯顿港湾入口的一座小岛上，墙外四面是水，几乎连架个桥的地方都没有。可能因此，建筑难度较高，从1829年开始建了31年也没完工。内战开打的时候，堡内还有些不大能用的毛坯房，因此其实是没有联邦驻军的。罗伯特.安德森少校和他的兵本来在港湾入口北侧的莫尔特里堡（Fort Moultrie），被南军下了战书之后，是觉得萨堡的地势险要些，墙也比较厚，才挪到萨堡。当然，挪过去也只守了34小时。萨堡的险要是用来抵御外侮的，南卡这属于窝里反，又发难得比较突然，守不住非战之罪。安德森少校后来也没被北方追究战败责任，反而视为英雄。萨堡经过后来那22个月的攻防拉锯战，被毁了大半，二层楼全部崩塌。30年后美西战争的时候，美国可能觉得这个堡垒还有用，就修复了一些建筑，还漆成黑色。现在这些房间被辟为博物馆、书店和公厕之类。院子里剩些零落的砖墙，还摆着几尊光秃的旧炮。