大阪旧名浪花或难波(发音均为なにわ,Naniwa),是日本历史上最古老的都城,早在公元七世纪中叶的飞鸟时代,大阪便修建了著名的难波宫,后迁都奈良,建平城宫,也就是历史上著名的平城迁都,开启了日本奈良时代的开始,现在依然可以在大阪城旁看到还未复原的难波宫迹。而日本著名的安土桃山时代也就是织田信长和丰臣秀吉执掌中央政权的时代,作为丰臣政权时期的政治中心,大阪同样在历史舞台上扮演了重要的角色。这段时期的大阪被称作大坂,由丰臣秀吉所建造的大阪城(当时被称作大坂城)同姫路城、熊本城一起被称为日本的三大名城。在丰臣政权灭亡后,大阪曾经一度衰落荒废,直到江户幕府将大阪纳入直接管辖的范围后,才重新修建了大阪城,并兴建了各种河渠水道,着重发展商业与水路运输,使得大阪迅速成为全国经济、物流和交通的中心。“水都大阪八百八十八桥”、“天下厨房”等称号就是从这个时候开始的。在江户时代的中期,“大坂”的称呼逐渐被“大阪”所代替,在明治维新后,新政府正式设立大阪府。随着近代产业化的发展,大阪逐渐成为西日本经济的中心并确立了日本第二大都市的地位,修建了如当年日本第一高度的通天阁和充满近代建筑气息的大阪公会堂、大阪俱乐部等人气景点建筑,并于1970年成功举办了当时史上最大规模的万国博览会(世博会),现在在大阪吹田市的万博公园内还树立着当年的标志建筑——太阳之塔。所以相比起东京,拥有独特历史魅力和众多文化遗产的大阪更加受旅行者们的青睐。