一座圣索菲亚大教堂扼要地概括了土耳其漫长却精练的历史,全城另两处最著名的建筑离这里也并不遥远。与大教堂遥相呼应的,正是苏丹艾哈迈德清真寺(Sultan Ahmet I Camii),俗称蓝色清真寺。这座建立于17世纪初的建筑,当然要比1000多年前的老前辈更挺拔,更鲜亮,更高扬。整个建筑占地甚大,据说当时有医院、学校,还有施粥所,是奥斯曼帝国最早、最大的宗教场所。主建筑旁居然竖了六根宣礼塔,严重超标,已经犯了麦加之忌。清真寺内,柔和的光线洒到光洁油亮的地板,再折射到铺满伊兹尼克花砖的四壁上。花砖的图案多以蓝色勾线,其整体效果诉诸视觉,产生宁静平和之感,蓝色清真寺的别名也由此而来。建造蓝色清真寺的时候,奥斯曼帝国取代拜占庭统治安纳托利亚大地已经一个多世纪,应该已进入了“和谐盛世”的时代,估计因为国库渐丰,就不满足于将前代的大教堂改头换面,而立志于建造一个真正、纯粹的清真寺了。还好,新的造好了,并没有破四旧砸烂对面的旧世界,只是彼此对照,两相呼应。