优胜美地国家公园地处加利福尼亚州东北部，曾是印第安原住民阿瓦尼奇人(Ahwahneechee)的故乡。这里有层峦叠嶂的山峰，高耸入云的岩石，有飞流直下的瀑布；这里有泠泠淙淙的溪流，百转千回的小径；这里还有数千种野生动植物，随时可能给你意外的惊喜。

优胜美地公园位于内华达山脉西侧，地质成因复杂，从上亿年前的大陆板块造山运动，几百万年前的地震断层和火山岩浆沉积，到几十万年前冰川侵蚀，造就了今天看到的刀削斧凿的壮美景观。园区从海拔650米至4000米的落差也造就了多样性的动植物生态环境。

优胜美地国家公园主要有四大景区，呈F型分布，分别是位于中央的优胜美地谷景区(Yosemite Valley)、山顶的冰川点景区(Gracier Point)、北侧的第奥嘉景区(Tioga Pass)以及南端的瓦沃纳景区(Wawona)。优胜美地谷被称为“无与伦比的山谷”，是世界典型的冰河山谷，有着完美的“U”型曲线，高山冰河缓缓流经峡谷，在两侧留下陡峭的山谷与平坦的山谷底。山坡上的花岗岩受到融冰侵蚀作用的影响，留下了大块巨硬无比的岩石，如酋长岩(El Captain)，高度约为1095米。许多年来，这里成为世界自由登山爱好者的天堂。半圆顶山(Half Dome)得名于它类似圆屋顶的奇特外形，任何一位登山者如果能将它列入攀登记录，一定会拥有无比的成就感！最热门的景点还有冰川点，这里拥有令人难忘的优胜美地瀑布，落差高达740米，傲视整座山谷，是北美洲最高的瀑布。在春天，公园里草木郁郁葱葱，针叶林与橡树交织，营造出与众不同的氛围，当然最南端的杉树林也绝对不容错过。

内华达山脉属地中海式气候，冬季多雨雪，天暖后降水量逐渐减少，到了盛夏入秋进入枯水期，溪水断流、瀑布干涸。优胜美地谷气候比较温暖，而山顶则是高山气候，整个冬季会被冰雪覆盖，交通也因此断绝。优胜美地谷内1月份日均气温为3.2℃，七月份日均气温为22.6℃，而海拔2000米以上的第奥嘉景区每年则会有一半时间处于积雪封山的状态。

优胜美地的前身是蝴蝶谷巨杉林自然保护区，1890年正式成为继黄石公园之后的美国国家公园，并于1984年被联合国教科文组织认定为世界遗产。公园的开发历史悠久，设施相当完善，几乎所有重要观景点都有公路到达，“零体力”的旅行者也可以欣赏优胜美地的绝大部分景点，除了没有亲自征服大自然的成就感以外，观景体验丝毫不打折。咖喱村(Curry Village)是优胜美地的一个亮点，那里提供淋浴、Wi-Fi和包括露营在内的户外装备的买卖、租赁等服务。

*Tips：优胜美地(Yosemite)的音与意*

Yosemite是印第安阿瓦尼奇人部落语言，杀手的意思。Yosemite读作[joʊˈsɛmɨtiː]，重音在第二音节，不能读作优斯迈特。Yosemite在美国国家公园的官方汉译是约塞米蒂，文人雅士又把它译作优胜美地、优山美地或幽山美地，充满诗情画意。